Logiquement, avec un effectif diminué, New Orleans n’a pu confirmer son début de saison très correct face aux grosses écuries de la ligue. Il y a bien eu cette belle éclaircie avec cette victoire de 3 petits points sur les Suns, mais sinon ce fut une un enchainement difficile (trop?) pour les Hornets au vu des circonstances actuelles.
Ainsi, NO a d’abord chuté à Denver et Dallas, avant de se rattraper à domicile contre Phoenix devant presque 14 000 spectateurs, pour ensuite perdre pied sur le parquet de Portland.

Bien sûr, les absences conjuguées de Morris Peterson et Peja Stojakovic ont été très dures à surmonter pour les hommes de Byron scott. De retour face aux Nuggets, seul Mo Pete a participé aux rencontres suivantes, le serbe étant de nouveau sur le flanc. Stoja n’a pas débuté la saison de façon extraordinaire, mais cela reste malgré tout assez convenable. Et lorsque Paul ne porte pas l’équipe à lui tout seul, comme hier à Portland (11pts à 5/15 et 1/5 à 3pts) et que Peterson demeure bien trop discret, David West (21pts) et Tyson Chandler (16pts 19rbds 8/8 aux tirs!) ont beau se démener, cela reste encore trop juste pour pouvoir espérer vaincre les grosses écuries. Il a manqué aux Hornets une option offensive extérieure autre que Chris Paul.

Si CP3 est dans un jour sans, la pauvreté du jeu des Hornets sur demi-terrain saute encore plus aux yeux. Un jeu lent, sans mouvement, qui se finit trop souvent par un shoot à mi-distance après un un-contre-un. Cela donne donc une marge de manoeuvre très maigre pour remporter un match. En effet, si plusieurs éléments ne sont pas réunis dans un match, New Orleans aura beaucoup de difficultés à surnager. C’est ce qui différencie la franchise de la Louisiane des prétendants aux titre tels que SA ou Phoenix. En cas d’absence ou de mauvais match d’un ou plusieurs joueurs majeurs, le reste de l’équipe peut se baser sur un collectif solide, chacun sachant sur quels principes de jeu se reposer. Cela manque profondément à des Hornets qui semblent trop souvent en manque de repères ou d’imagination, voire les deux, sur demi-terrain.

Quoi qu’il en soit, l’équipe a bien progressé en termes de défense et de jeu rapide. Elle se doit désormais, menés par Bryon Scott bien sûr, d’améliorer son approche sur demi-terrain.

Défaite @DEN: 99-105
Défaite @DAL: 80-89
Victoire vsPHO: 101-98
Défaite @POR: 76-88

Bilan: 15v-10d (60%)

Le programme des Hornets d’ici la fin de l’année demeure assez clément, avec dès demain Seattle, Minnesota ou encore Memphis. L’occasion de se rassurer en se positionnant bien au dessus des 60% de victoires. Selon moi, l’équipe peut et devrait se situer aux alentours des 65% de victoires, mais perdre face aux gros clubs n’est pas bon signe pour la suite. En effet, se qualifier pour les play-offs serait une très bonne chose, cela mettrait fin à quelques années de disette, mais y faire de la figuration est la dernières des choses à espérer. Pour éviter cela, les Hornets devront proposer un jeu davantage réfléchi.


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