Dimanche 7 en NFL

Le placement de Jason Elam procure une victoire de 31-28 aux Broncos
Le botteur Jason Elam a réussi un placement de 49 verges alors qu'il ne restait plus de temps au tableau indicateur, dimanche, pour permettre aux Broncos de Denver de l'emporter 31-28 contre les Steelers de Pittsburgh.
Elam, qui a donné la victoire aux Broncos à trois reprises cette saison, a gâché la remontée des Steelers au quatrième quart.
Tirant de l'arrière 28-14 après trois quarts, les Steelers ont marqué deux touchés au quatrième quart incluant celui qui a créé l'égalité.
Jay Cutler a complété 22 de ses 29 passes pour des gains de 248 verges avec trois passes de touché et deux interceptions. La recrue Tim Crowder a recouvert un ballon pour filer sur une distance de 50 verges pour marquer un touché.
Ben Roethlisberger a réussi 24 passes en 35 tentatives pour des gains de 290 verges avec quatre passes de touché et deux interceptions.
Les Steelers, qui n'avaient accordé que cinq touchés depuis le début de la saison, en ont concédé quatre aux Broncos incluant ceux de Brandon Stokley, Tony Scheffler et Cecil Sapp.

Les Chiefs battent les Raiders une 9e fois de suite, au compte de 12-10
Larry Johnson a donné les devants aux siens au moyen d'un touché au sol d'une verge au début du quatrième quart, dimanche, et les Chiefs de Kansas City ont ainsi pu battre les Raiders d'Oakland pour une neuvième fois d'affilée, au compte de 12-10.
De retour après deux ans d'absence, Priest Holmes a été limité à neuf verges en quatre courses. Il a aussi attrapé une passe voilée, pour une perte de six verges toutefois.
Le meneur en carrière des Chiefs au chapitre des verges gagnées et des touchés a néanmoins gagné un premier essai important avec moins de trois minutes à jouer, au moment où Kansas City (4-3) cherchait à protéger son avance de 12-10.
Johnson, lui, a totalisé 112 verges en 24 courses. Damon Huard a complété 16 passes en 31 tentatives pour des gains de 177 verges.
Daunte Culpepper a réussi 18 de ses 29 passes pour une récolte de 228 verges du côté des perdants.
Ce fut donc un autre match serré entre les Chiefs et les Raiders (2-4). Les huit victoires précédentes de Kansas City avaient toutes été acquises par la marge de sept points ou moins.
La séquence de neuf victoires des Chiefs contre les Raiders est la plus longue du genre aux dépens d'Oakland, qui a par ailleurs subi un 17e revers de suite contre un rival de section.

Les Bengals viennent de l'arrière pour vaincre les Bengals 38-31
Kenny Watson a franchi 130 verges au sol avec trois touchés en route vers la meilleure performance de sa carrière, dimanche, alors que les Bengals de Cincinnati ont profité de la contre-performance des Jets de New York en deuxième demie pour s'imposer 38-31.
Les Bengals (2-4) ont vu leur série de défaites s'arrêter à quatre, la plus longue en cinq ans sous l'égide de l'entraîneur Marvin Lewis. Watson, le réserviste de Rudi Johnson, a sonné la charge.
Les Jets (1-6) n'ont pu protéger une avance de 13 points. Leurs six défaites égalent déjà leur total de l'année dernière.
Chad Pennington (20-en-31, 272 verges) avait donné les devants à la formation new-yorkaise au moyen de passes de touché de 57 et 36 verges à Laveranues Coles. Il a réussi une troisième passe payante lors du dernier jeu de la rencontre. Coles a amassé 133 verges au total.
Chez les Bengals, Carson Palmer a réussi 14 passes en 21 tentatives pour des gains de 226 verges.

Les Cowboys ont eu besoin d'un botté bloqué pour vaincre les Vikings 24-14
Les Cowboys de Dallas ont marqué un touché après avoir bloqué une tentative de botté de précision pour la première fois depuis 1983, dimanche, ce qui leur a permis de l'emporter 24-14 contre les Vikings du Minnesota dans un match qu'ils ont dominé mais ont failli perdre.
Chris Canty a mis la main sur un ballon qui aurait pu donner les devants aux Vikings et Pat Watkins l'a retourné sur une distance de 68 verges pour Dallas.
Les Cowboys ont ainsi bien rebondi après leur défaite à domicile contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, la semaine précédente, et ils se sont assurés de passer au moins deux autres semaines au sommet du classement de la NFC puisqu'ils profiteront d'une semaine de congé. Pendant cette pause, les joueurs de la formation texane pourront savourer leur première fiche de 6-1 depuis 1995, l'année où l'équipe avait remporté le Super Bowl pour la dernière fois.
Dallas a par ailleurs signé une première victoire depuis 1996 contre le Minnesota.
Les Vikings (2-4) ont subi un troisième revers en quatre sorties. La recrue Adrian Peterson, qui avait amassé 224 verges la semaine précédente, a été limité à 63 verges cette fois. Tarvaris Jackson n'a pu faire mieux que six passes complétées en 19 tentatives pour des gains de 72 verges.
Tony Romo a complété 31 de ses 39 passes pour 277 verges avec un touché et un échappé. Il avait gagné 231 verges à la mi-temps, mais il a été ralenti par une apparente blessure à la cuisse par la suite.

Griese et Muhammad unissent leurs forces: Bears 19, Eagles 16
Les Bears de Chicago ont réussi à rester dans la course pour une place en séries dans l'Association nationale, dimanche, quand Brian Griese a rejoint Muhsin Muhammad pour une passe de touché de 15 verges avec neuf secondes à faire et ainsi procuré aux siens un gain de 19-16 contre les Eagles de Philadelphie.
Les Bears (3-4) étaient refoulés à leur ligne de trois avec 1:57 à jouer et tiraient de l'arrière 16-12, mais Griese (21-en-47, 322 verges) a complété une série de courtes passes au milieu du terrain pour faire avancer son équipe rapidement, elle qui avait été plutôt amorphe à ce chapitre au cours de 58 premières minutes de jeu.
Les botteurs ont d'ailleurs marqué tous les points lors des 55 premières minutes d'action, les deux attaques faiblissant dans la zone rouge.
Donovan McNabb a mis fin à la séquence sans majeur quand il a complété une passe de touché de 13 verges à Matt Schobel avec 4:57 au cadran.
McNabb a complété 21 passes en 34 pour des gains de 226 verges, mais il faut dire que ses receveurs ont échappé plusieurs de ses relais.
Les Eagles (2-4) auront fort à faire pour se qualifier pour les séries.

Nate Burleson inspire les Seahawks, qui battent les Rams 33-6
Nate Burleson a ramené le botté d'envoi de la deuxième demie sur une distance de 91 verges pour le touché, ce qui a changé le rythme du match, dimanche, et les Seahawks de Seattle ont ensuite pu voguer vers un gain de 33-6 contre les Rams de St. Louis.
Les Rams (0-7), qui tiraient de l'arrière 10-3 à la demie, connaissent leur pire début de saison en 70 ans dans la NFL.
En novembre dernier, lors de la visite précédente des Rams, Burleson avait retourné un botté de dégagement sur 90 verges pour le touché et permis aux Seahawks de l'emporter 24-22.
Seattle (4-3) a maintenant battu son rival de section cinq fois de suite.
De retour au jeu pour la première fois en trois semaines, Marc Bulger (21-en-40, 225 verges) a été plaqué sept fois derrière la ligne de mêlée, dont quatre fois par Darryl Tapp. Le quart des perdants a aussi commis deux échappés et trois interceptions.
Affecté par un dur plaqué aux côtes de Claude Wroten, Matt Hasselbeck n'a complété que 18 passes en 35 tentatives pour des gains de 195 verges en trois quarts et demi de jeu, sa deuxième pire performance cette saison. Il a complété deux passes de touché et commis une interception.
Shaun Alexander a été limité à 47 verges en 19 portées. Il n'a amassé que 107 verges au sol à ses trois dernières sorties.

Brady obtient six passes de touché, les Patriots battent les Dolphins 49-28
Tom Brady n'est pas parfait. Quand il est sorti du vestiaire, il y avait des taches sur son veston.
Mais il a été parfait sur le terrain, dimanche, alors qu'il a réussi six passes de touché, un record d'équipe qui a permis aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre de s'imposer 49-28 contre les Dolphins de Miami et de demeurer invaincus.
Alors que son équipe était largement en avance, Brady a été rappelé au banc au début du quatrième quart, mais il est ensuite revenu sur le terrain pour compléter sa sixième passe de touché de la rencontre. Le quart des Patriots a ainsi surpassé sa marque personnelle de cinq, établie la semaine dernière contre les Cowboys de Dallas.
"Je l'ai renvoyé dans la mêlée à cause du score, a expliqué l'entraîneur des Patriots Bill Belichick. Un autre revirement et c'était un match de 14 points au milieu du quatrième quart."
"Coach Belichick a regardé vers moi et il m'a dit, 'Ouaip, tu y retournes', a raconté Brady. A ce moment-là j'avais enlevé enlevé tout mon équipement, alors je me suis rhabillé."
Brady (21-en-25, 354 verges) a maintenant 27 passes de touché en sept matchs. Le record de la NFL est de 49 en une saison et il a été établi par Peyton Manning en 2004. Si Brady maintient son rythme actuel, il compléterait le calendrier régulier avec 61 passes de touché.
"Il est remarquable, a lancé le secondeur des Dolphins Zach Thomas. Il a toujours été remarquable. Chez les Patriots, tout part de lui. Sauf que maintenant, il a plus de joueurs de talent avec qui travailler."
Brady a complété ses 11 premières passes pour des gains de 220 verges et quatre touchés, complétant notamment des relais payants de 35 et 50 verges à Randy Moss. Ses autres passes de touché sont allées à Wes Welker (depuis 14 et 16 verges), Donte Stallworth (30 verges) et Kyle Brady (2). "Ces gars-là réussissent les jeux, a noté Brady. Je ne fais que lancer le ballon. Ils me rendent la vie tellement facile."
Moss, qui a récolté 122 verges de gains en quatre attrapés, a gobé 10 passes de touché jusqu'ici cette saison. Welker a enregistré 138 verges en neuf réceptions.
"Tu lui donnes une chance et il réussit habituellement l'attrapé, a dit Brady de Moss. Il est tellement au-dessus des autres. Il a l'avantage de la taille et de la vitesse peu importe qui est son opposant."
Willie Andrews a retourné un botté d'envoi sur 77 verges pour le touché, donnant les devants 42-7 aux Pats à la demie.
Les Patriots se retrouvent avec une fiche de 7-0 pour la première fois en 48 ans d'histoire. Ils ont remporté chacun de leurs sept matchs par au moins 17 points, ce qui égale un record de la NFL pour amorcer une saison.
"Il reste encore beaucoup de chemin à faire, a souligné Brady. Nous visons davantage que de remporter sept matchs cette année."
Les Dolphins, eux, se retrouvent à 0-7 pour la première fois en 41 campagnes d'existence. Ils disputeront leur prochain affrontement contre les Giants de New York à Londres.
"On ne peut pas gagner aux Etats-Unis, peut-être qu'on pourra gagner outre-mer", s'est exclamé l'ailier défensif Jason Taylor.
Miami a subi un 10e revers de suite, prolongeant d'autant un record d'équipe, et perdu les services du demi offensif Ronnie Brown, qui s'est blessé au genou.

Les Redskins battent les Cardinals 21-19 dans une comédie d'erreurs
Dans un match ponctué de mauvaises pénalités et d'erreurs stupides, les Redskins de Washington s'en sont tirés avec un gain de 21-19 contre les Cardinals de l'Arizona, dimanche.
Les Skins (4-2) ont terminé la journée avec seulement 160 verges de gains au total et ils ont survécu à une tentative de botté de précision de 55 verges avec deux secondes à jouer. Neil Rackers a alors raté ce qui aurait pu être le plus long placement de sa carrière du côté des Cards (3-4).
Au total, les deux équipes ont reçu 15 pénalités pour des pertes de terrain de 128 verges. Les Cardinals ont bloqué un botté de dégagement et les Redskins, une tentative de converti d'un point. Les Skins ont laissé les Cards revenir dans le match en écopant plusieurs pénalités alors que le jeu était arrêté.
Et trois des six touchés marqués au cours du match ont été le résultat d'interceptions.
Clinton Portis a quand même marqué deux courts touchés pour Washington. Le quart Jason Campbell a toutefois été limité à 12 passes en 18 pour des gains de 95 verges avec une interception.
Chez les Cards, Kurt Warner a obtenu le départ malgré une déchirure à un ligament du coude, blessure qui affectait sa capacité à remettre le ballon lors des jeux au sol. Il a complété 27 de ses 41 passes pour des gains de 282 verges avec deux touchés et deux interceptions.

Rob Bironas réussit huit placements, les Titans battent les Texans 38 36
Rob Bironas a réussi huit placements, un record de la NFL, et les Titans du Tennessee ont eu besoin de chacun d'entre eux pour battre les Texans de Houston, dimanche.
Le botté de précision de 29 verges de Bironas, effectué alors que le match se terminait, a fait la différence dans un gain de 38-36 des Titans.
Ce placement a gâché une tentative de remontée des Texans (3-4), qui ont marqué 29 points au cours du quatrième quart. Sage Rosenfels a notamment complété une passe de touché de 53 verges à Andre' Davis pour donner une avance de 36-35 à la formation texane avec 57 secondes à jouer.
Les Titans (4-2) faisaient face à un troisième essai et 10 à leur ligne de 37 quand Kerry Collins a repéré Roydell Williams sur une distance de 46 verges, préparant la table pour le botté vainqueur.
En l'absence de Vince Young, blessé au quadriceps, Collins (25-en-42, 280 verges) a signé sa première victoire comme partant avec les Titans.
Le septième placement de Bironas a été réussi sur 29 verges également. Il a par ailleurs fait mouche depuis 52, 43, 25, 21, 30 et 28 verges pour effacer l'ancienne marque de sept placements détenue par quatre joueurs.
Le quart partant des Texans, Matt Schaub, a raté une bonne partie de la première demie et la deuxième demie au complet à cause de blessures à la cheville et à la hanche. Rosenfels (22-en-35, 290 verges) a été responsable de quatre des six revirements commis par les Texans _ trois interceptions et un échappé.

Reggie Bush aide les Saints à l'emporter 22-16 contre les Falcons
Plutôt que la vitesse et les feintes spectaculaires, ce sont la puissance et la détermination de Reggie Bush qui ont permis aux Saints de La Nouvelle-Orléans de vaincre les Falcons d'Atlanta 22-16, dimanche.
Ses pieds continuant de bouger et son corps se tordant dans tous les sens alors que trois opposants étaient venus à sa rencontre sur la ligne de deux verges, Bush s'est libéré et il a plongé au-delà de la ligne de but après avoir accepté une passe voilée lors d'un troisième essai. Ce touché a fait la différence dans le match.
Bush a lancé le ballon au deuxième balcon du Superdome pour célébrer. Puis, pendant que les amateurs scandait son nom, Bush a saisi une remise lors de la tentative de converti de deux points et réussi à atteindre la cible en débordant à l'extérieur, ce qui fait que les Saints (2-4) menaient par six points avec 5:04 à faire.
Les Falcons n'ont pu marquer à leur poussée suivante, puis Bush, qui d'autre, a égrené les dernières secondes à l'aide de courses de sept et six verges.
Bush a complété le match avec des gains de 54 verges au sol et de 19 verges par la passe, sauvant ainsi la mise pour les Saints, qui ont connu une journée difficile à l'attaque.
En plus de subir la défaite, les Falcons (1-6) ont perdu les services de leur quart Byron Leftwich, qui s'est blessé à la cheville droite.

Jeff Garcia commet deux échappés coûteux, les Lions battent les Bucs 23-16
Les Lions de Detroit ont marqué des touchés à la suite de deux échappés commis par Jeff Garcia, notamment quand l'ailier espacé Calvin Johnson a atteint la zone payante sur une course de 32 verges au milieu du quatrième quart, dimanche, en route vers une victoire de 23-16 contre les Buccaneers de Tampa Bay.
Detroit (4-2) s'est hissé à un match des Packers de Green Bay et du premier rang dans la section nord de l'Association nationale, tandis que Tampa Bay (4-3) a gaspillé une occasion de se retrouver seul devant les Panthers de la Caroline dans la section sud.
Garcia, qui avait disputé une saison à Detroit il y a deux ans, n'avait commis aucun revirement à ses six premiers matchs de la campagne avec les Bucs.
Il a malgré tout complété 37 de ses 45 passes pour une récolte de 316 verges, un sommet pour lui cette saison, avec deux touchés.
Du côté des Lions, Jon Kitna (16-en-20, 147 verges) n'a pas commis de revirement, mais n'a pas réussi de passe de touché non plus.

Les Giants signent un 5e gain de suite, 33 15 contre les 49ers
Osi Umenyiora a marqué un touché après avoir retourné un échappé sur une distance de 75 verges et la défensive a contribué à une récolte de 24 points, dimanche, alors que les Giants de New York ont signé un cinquième gain de suite, au compte de 33-15 contre les 49ers de San Francisco.
La défensive des Giants (5-2) s'en en donnée à coeur joie contre la pire attaque de la NFL. Elle a forcé les 49ers (2-4) à commettre quatre revirements, plaquant Trent Dilfer six fois derrière la ligne de mêlée et le forçant à prendre des airs de girouette alors qu'Alex Smith, blessé à l'épaule, demeurait sur les lignes de côté.
Michael Strahan a connu sa meilleure prestation depuis 2003 au chapitre des sacs du quart, en récoltant deux et demi alors qu'il affrontait son ancien coordonnateur défensif et actuel entraîneur des 49ers, Mike Nolan.
Eli Manning (18-en-31, 146 verges) a lancé des passes de touché à Amani Toomer et Jeremy Shockey, tandis que Brandon Jacobs a franchi 107 verges au sol avec un touché pour les Giants, qui ont aussi vu Lawrence Tynes, malgré ses difficultés, réussir deux placements.
Dilfer (23-en-38, 209 verges) a lancé une passe de touché de 17 verges à Arnaz Battle pour donner une avance de 7-6 aux 49ers au début du quatrième quart, mais la défensive new-yorkaise s'est imposée par la suite. Le quart des visiteurs a ajouté une passe de touché d'une verge à Darrell Jackson dans les dernières secondes de jeu.

McGahee amasse 114 verges contre son ancien club, mais les Bills gagnent
Willis McGahee a effectué 19 courses pour des gains de 114 verges contre son ancienne équipe, dimanche, mais il n'a pu empêcher les Bills de Buffalo de l'emporter 19-14 contre les Ravens de Baltimore.
Saisissant l'occasion de décrocher le poste de partant, le quart recrue Trent Edwards a complété 11 passes en 21 tentatives et orchestré cinq poussées payantes au profit des Bills (2-4).
La défensive a aussi fait sa part, limitant les Ravens à deux touchés même si ceux-ci se sont retrouvés six fois dans le territoire adverse. Kyle Boller n'a pas été en mesure de convertir un quatrième essai avec une verge à faire
à la ligne de 49 de Buffalo, alors qu'il a raté une passe à Musa Smith avec 1:49 à jouer.
Rian Lindell a réussi quatre placements, dont un de 41 verges, et Marshawn Lynch a marqué un touché sur un plongeon d'une verge pour donner une avance de 19-7 aux Bills vers la fin du troisième quart.
McGahee a toutefois fait sentir sa présence, malgré un lent début de match et les huées de la foule, en marquant un touché au sol de 46 verges à son premier match devant ses anciens partisans depuis que les Bills l'ont échangé aux Ravens en mars dernier. Ses 114 verges de gains constituent sa meilleure prestation cette année.
Mais ça n'a pas suffi à l'attaque des Ravens (4-3), qui a aligné trois recrues au sein de la ligne offensive et devait se débrouiller sans le quart Steve McNair et l'ailier rapproché Todd Heap.
Boller a complété 21 de ses 36 passes pour 191 verges à son deuxième départ à la place de McNair. Ce dernier est blessé au dos et à l'aine.